Máy thanh trùng sữa sử dụng nước để đun nóng sữa ở nhiệt độ 60-82°C, tiêu diệt vi khuẩn gây bệnh có hại cho sức khỏe, đồng thời giữ lại các chất dinh dưỡng ban đầu của sữa chua. Thời gian tiệt trùng khoảng 30 phút, sau khi tiệt trùng cần làm nguội nhanh xuống 4-5°C vì sự thay đổi nhiệt nóng lạnh đột ngột cũng thúc đẩy sự chết của vi khuẩn còn sót lại.
Phương pháp thanh trùng Pasteur chủ yếu được sử dụng trong sản xuất sữa chua và các sản phẩm từ sữa theo hai cách. Một là đun nóng sữa đến 62-65°C trong 30 phút. Cách còn lại là đun nóng sữa đến 75-90°C trong 15-16 giây với thời gian tiệt trùng ngắn và hiệu suất làm việc cao hơn.
